Quand l’insécurité étouffe le « Rara » : une tradition culturelle et économique en sursis

En pleine période pascale, les rues et quartiers qui, autrefois, vibraient au rythme des bandes de Rara en Haiti, peinent aujourd’hui à retrouver leur ferveur d’antan. Dans plusieurs régions du pays, cette tradition vivante, ancrée dans l’histoire et l’identité nationale, se heurte désormais à une réalité sécuritaire qui en altère profondément l’expression.

Port-au-Prince, avril 2026.- Dans des bastions historiques comme l’Artibonite, à Léogâne, souvent considéré comme le berceau du Rara ou encore dans plusieurs quartiers de Port-au-Prince, les défilés se font plus rares, plus courts, parfois inexistants. Incroyable. Les axes autrefois empruntés par les bande de Rara sont désormais perçus comme des zones à risque, contraignant les organisateurs à revoir à la baisse leurs ambitions, quand ils ne renoncent pas tout simplement à sortir.

Le Rara, par essence, est un art du mouvement, de la rue et du collectif. Il s’inscrit dans une dynamique itinérante, reliant sections communales et centres urbains dans une atmosphère de partage, de déhanchement et d’effervescence. Or, cette mobilité constitue précisément ce que l’insécurité vient aujourd’hui entraver.

Une tradition entravée dans son espace vital

Les bandes hésitent à se déplacer, les rassemblements nocturnes, cœur battant de cette tradition, se raréfient, et la crainte s’invite là où dominait autrefois l’exhibition. Le Rara, privé de son espace naturel, se retrouve confiné, fragmenté, réduit à des expressions locales, sans portée ni résonance.

Au-delà de sa dimension culturelle, le Rara irriguait une économie discrète mais structurée. Couturiers, artisans, fabricants d’instruments, marchands ambulants : toute une chaîne d’acteurs dépendait, directement ou indirectement, de cette saison festive.

La contraction des activités peut se traduit par une baisse sensible des commandes d’uniformes, un ralentissement de la production artisanale et une chute des revenus pour les petits commerçants des sections communales. Une économie de proximité, déjà vulnérable, qui vacille davantage.

Une diaspora tenue à distance

Autrefois, le Rara constituait un moment privilégié de retrouvailles entre Haïti et sa diaspora. Chaque année, de nombreux Haïtiens vivant à l’étranger revenaient pour s’immerger dans cette ambiance singulière, faite de musique, de couleurs et de mémoire collective. Occasions pour des membres de la diaspora de se ressourcer et visiter leurs « Lakou » et « Bitasyon ».

Aujourd’hui, l’insécurité agit comme un puissant facteur dissuasif. Les retours se font plus rares, les séjours plus courts, et avec eux s’amenuisent les retombées économiques et culturelles associées. Une situation qui contribue à affaiblir davantage la portée du Rara comme espace de connexion transnationale.

Face à ces contraintes, certaines bandes vont devoir, pour maintenir la flamme, adapter leurs parcours, réduire leurs effectifs ou privilégier des prestations plus statiques. Mais ces ajustements, dictés par la prudence, altèrent l’essence même du Rara, fondée sur la liberté de circuler et la communion populaire.

À mesure que les tambours se font plus discrets et que les routes se vident, c’est toute une dimension de la vie culturelle haïtienne qui s’efface progressivement du paysage. Le Rara, longtemps baromètre de la vitalité sociale et culturelle du pays, apparaît aujourd’hui comme l’un des révélateurs les plus tangibles des fractures actuelles.

Dans ce contexte, préserver cette tradition ne relève plus seulement de la valorisation culturelle, mais d’un enjeu plus large : celui de la reconquête des espaces publics et du rétablissement des conditions minimales de sécurité permettant à la culture de s’exprimer pleinement.

Wandy CHARLES,

Vant Bef Info (VBI)