La Chine met en service le premier taxi volant sans pilote certifié au monde

La société chinoise EHang vient de franchir une étape majeure dans l’histoire de l’aviation. Son appareil électrique EH216-S, un biplace doté de 16 hélices et capable d’atteindre 130 km/h, a obtenu toutes les autorisations nécessaires pour transporter des passagers sans pilote. Une première mondiale qui ouvre la voie à l’exploitation commerciale de taxis volants autonomes.

Chine, 18 septembre 2025. — Le processus d’homologation a été mené par la Civil Aviation Administration of China (CAAC). En octobre 2023, l’EH216-S a décroché son Type Certificate, validant sa conception. Deux mois plus tard, il a reçu le Standard Airworthiness Certificate, garantissant sa navigabilité. En avril 2024, un Production Certificate a autorisé sa fabrication en série. Enfin, en mars 2025, deux opérateurs — EHang Holdings et Hefei Hey Airlines — ont obtenu leurs certificats d’exploitation pour lancer les premiers services commerciaux.

L’EH216-S est un aéronef électrique à décollage et atterrissage vertical. Il peut transporter deux passagers sur une distance d’environ 30 km, avec une autonomie de 25 à 30 minutes grâce à sa batterie standard. Des essais récents avec une batterie à électrolyte solide ont permis de rallonger la durée de vol jusqu’à 48 minutes. Ses 16 moteurs électriques indépendants garantissent une redondance en cas de défaillance, renforçant la sécurité de l’appareil.

Pour l’instant, l’exploitation reste limitée. L’appareil est utilisé pour des vols touristiques dans des zones désignées, notamment à Guangzhou et Hefei, permettant aux passagers de survoler les paysages urbains. C’est la première fois au monde qu’un aéronef autonome transportant des passagers est certifié pour un usage commercial.

He Tianxing, vice-président d’EHang, a souligné que la priorité actuelle est le secteur touristique. Toutefois, l’ambition est plus vaste : à terme, ces engins devraient intégrer la mobilité urbaine en reliant aéroports, centres-villes et même certaines grandes villes entre elles. Une perspective qui pourrait transformer profondément les transports dans les années à venir.

Belly-Dave Bélizaire
Vant Bèf Info (VBI)