Écoles publiques américaines : les fermetures s’accélèrent avec la chute des effectifs

Un record depuis la pandémie : 1 156 écoles ont fermé aux États-Unis lors de la dernière année scolaire. Le recul des effectifs, plus rapide que les fermetures, laisse craindre de nouvelles coupes budgétaires.

Washington, 9 novembre 2026 (VBI) – Les districts scolaires américains font face à une double pression : moins d’élèves et moins d’argent. Selon une analyse des données fédérales réalisée par Big Local News, de l’Université de Stanford, 1 156 écoles publiques ont fermé la dernière année scolaire. C’est le chiffre le plus élevé depuis le début de la pandémie.

Cette tendance pourrait se poursuivre. Selon un rapport de l’Associated Press, la baisse des effectifs progresse plus vite que les fermetures d’établissements. De nouvelles décisions difficiles attendent donc les systèmes éducatifs locaux.

1,4 million d’élèves en moins

Entre l’automne 2019 et l’automne 2024, les écoles publiques ont perdu plus de 1,4 million d’élèves, soit environ 3 %, d’après l’analyse de l’AP des données fédérales.

La baisse de la natalité en est la cause principale. Les restrictions à l’immigration jouent aussi un rôle. Il en va de même pour l’essor des bons d’études pour les écoles privées et de l’enseignement à domicile.

Des milliards en jeu

Les conséquences financières s’annoncent lourdes. Une étude des groupes de recherche Bellwether et WestEd estime que les écoles pourraient perdre 11,5 milliards de dollars par an de financement étatique d’ici l’année scolaire 2030-2031.

Cette perte pourrait entraîner des licenciements, la suppression de programmes et de nouvelles fermetures d’écoles.

Vant Bèf Info (VBI)

Avec NBCnews