« L’action des gangs armés dans la Vallée de l’Artibonite affecte la production de riz », s’inquiète l’UNICEF

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Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) se dit préoccupé par la violence des gangs armés au niveau de la Vallée de l’Artibonite. Ces actions malveillantes affectent profondément la principale région rizicole du pays, terrorisant les enfants et les familles et détruisant les moyens de subsistance dans un contexte de faim, de malnutrition et d’épidémie de choléra, s’inquiète l’organisme des Nations Unies.

Port-au-Prince, le 4 octobre 2023.- Selon l’UNICEF, les derniers chiffres disponibles montrent qu’entre mai et juin 2023, au moins 60 personnes ont été tuées ou blessées au cours des affrontements entre groupes armés pour le contrôle de territoires et les ressources, contre quatre au cours de la même période l’année dernière.

« Près de la moitié des 298 enlèvements à travers le pays au cours de cette période ont eu lieu dans le Bas Artibonite, ou la partie inférieure de l’Artibonite, impliquant principalement des civils voyageant dans les transports publics. Lors d’un incident, 15 femmes se rendant au marché auraient été kidnappées et violées », rappelle l’UNICEF.

Selon l’UNICEF, plus de 100 écoles ont fermé leurs portes en raison de l’insécurité et seul un établissement de santé sur quatre dans tout le département reste accessible en raison des problèmes de sécurité. Environ un tiers de la population, dont près de la moitié sont des enfants, a désormais besoin d’une aide humanitaire.

« Des violences brutales, à l’image de celles observées à Port-au-Prince, ont forcé le déplacement de familles et perturbé la production rizicole et agricole, vitale pour l’économie. Plus de 22.000 personnes avaient été déplacées en juin, contre moins de 10.000 en avril. La plupart ont cherché refuge dans les communautés d’accueil, tandis que des centaines d’autres se réfugient dans des espaces de fortune précaires, avec peu d’accès aux services de base ou à la protection des groupes armés », selon l’UNICEF.

Un Département exposé à l’épidémie de choléra

A en croire l’organisme des Nations Unies, Haïti figurait parmi les cinq premiers pays au monde en termes de cas de choléra enregistrés entre le 20 juillet et le 31 août, et l’Artibonite a été globalement le plus touchée.

Les travailleurs humanitaires affirment que l’insécurité a rendu extrêmement difficile, voire impossible, l’accès à six des 17 communes du département, dont Saint Marc, Verrettes et Petite-Rivière, des foyers de choléra où certaines familles sont pratiquement assiégées par la violence.

Deux des trois principales usines de traitement d’eau de l’Artibonite ont fermé leurs portes en raison de l’insécurité, et la troisième est confrontée à des problèmes de distribution, déplore l’UNICEF.

Jean François/Dodeley Orelus

Vant Bèf Info (VBI)