Haïti – Trafic d’armes : la Cour d’appel annule l’acquittement de deux prêtres épiscopaux

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La Cour d’appel de Port-au-Prince a annulé, ce lundi, l’ordonnance de non-lieu rendue par le juge d’instruction Marthel Jean Claude en septembre 2023 dans l’affaire de la saisie d’armes à Port Caribbean Service. Cette décision relançant le dossier concerne notamment les prêtres épiscopaux Fritz Désiré et Frantz Cole, précédemment blanchis des accusations.

Port-au-Prince, le 2 juin 2025 —

Dans sa décision, la Cour d’appel a relevé de « graves irrégularités » dans la conduite de l’enquête initiale. Elle a ordonné la réouverture du dossier, désormais confié au juge d’instruction Noé Masillon Pierre pour une nouvelle phase d’investigation.

L’affaire remonte à juillet 2022, lorsque les autorités haïtiennes ont intercepté un conteneur en provenance des États-Unis, contenant 18 armes automatiques, plus de 14 600 cartouches, 140 chargeurs et 50 000 dollars en faux billets. La cargaison avait été importée sous le couvert de la franchise douanière de l’Église Épiscopale d’Haïti, suscitant un scandale majeur.

À l’époque, plusieurs membres de l’Église, dont les prêtres Désiré et Cole, avaient été arrêtés ou recherchés. En 2023, le juge Jean Claude avait écarté les poursuites contre une quinzaine d’accusés, estimant que les preuves étaient insuffisantes pour un renvoi devant le tribunal criminel. Cette décision avait provoqué de vives critiques, notamment du Cabinet Madistin, qui avait dénoncé des « abus de fonction » et une « manipulation du dossier ».

Dans l’attente des suites de cette nouvelle instruction, les deux religieux ainsi que les autres personnes impliquées dans cette affaire demeurent en détention.

Jean Gilles Désinord

Vant Bèf Info (VBI)