Haïti : la fin du programme HOPE/HELP menace des milliers d’emplois dans le textile

La fin du régime préférentiel HOPE/HELP plonge l’industrie textile haïtienne dans l’incertitude. Ce secteur, qui représente 90 % des exportations du pays, risque un effondrement, alertent des acteurs locaux.

Le programme HOPE/HELP, qui permettait depuis 2006 à Haïti d’exporter des vêtements vers les États-Unis sans droits de douane, a pris fin ce mercredi. Mis en place puis élargi après le séisme de 2010, il avait attiré des fabricants américains et créé des dizaines de milliers d’emplois dans le pays le plus pauvre de l’hémisphère occidental.

Des marques comme Hanes, Calvin Klein, Gap ou Victoria’s Secret faisaient produire leurs vêtements en Haïti grâce à ce dispositif. Mais désormais, les importateurs américains devront payer entre 20 % et 30 % de droits de douane, auxquels s’ajoute un tarif réciproque de 10 % instauré par l’administration Trump. Cette hausse des coûts supprime l’avantage compétitif d’Haïti face aux producteurs asiatiques.

Le parc industriel de Codevi, à la frontière dominicaine, concentre l’essentiel du secteur, avec 18 000 emplois sur 26 000. Fernando Capellán, président du complexe, a confié au Wall Street Journal son inquiétude : « Sans ces emplois, nous verrons plus de gens dans la rue, plus de gens attirés par la criminalité et les gangs. »

En 2021, l’industrie textile employait encore 60 000 personnes. Mais la violence, l’instabilité politique et l’incertitude autour du programme avaient déjà fragilisé la filière. Le parc de Caracol, inauguré en 2012 dans le nord avec 300 millions de dollars de financements américains et multilatéraux, ne compte plus que 2 000 emplois sur les milliers annoncés.

Les acteurs économiques haïtiens alertent sur un effet domino : la fermeture d’usines, notamment dans le nord-est, accentuerait la pauvreté et renforcerait le recrutement des jeunes par les gangs armés. Maulik Radia, membre de l’Association des industries haïtiennes, s’interroge : « Qu’est-ce qui assure la sécurité des emplois ? »

Que sont les programmes HOPE et HELP ?

Le Haitian Hemispheric Opportunity through Partnership Encouragement Act (HOPE) et le Haiti Economic Lift Program (HELP) sont deux lois américaines adoptées respectivement en 2006 et 2010. Elles visaient à soutenir Haïti en offrant un accès préférentiel au marché américain pour les vêtements fabriqués localement.

Ces dispositifs permettaient aux entreprises haïtiennes d’exporter sans droits de douane, attirant de grands groupes du textile et contribuant à la création de dizaines de milliers d’emplois. Après le séisme de 2010, le programme HELP a prolongé et renforcé ce cadre, devenant un pilier de l’économie haïtienne.

Aujourd’hui, leur expiration représente un coup dur pour le pays, dont l’industrie textile est le principal moteur d’exportation et l’un des rares secteurs formels générateurs d’emplois.

Yves Manuel

Vant Bef Info( VBI )