Robert Redford : une légende du cinéma et un militant infatigable

Charles Robert Redford Jr., plus connu sous le nom de Robert Redford, s’est éteint le 16 septembre 2025 à Sundance, Utah, à l’âge de 89 ans. Acteur magnétique, réalisateur oscarisé et fondateur du prestigieux Festival Sundance, il laisse derrière lui une empreinte indélébile dans le cinéma mondial et dans les causes qu’il a défendues avec passion.

Né le 18 août 1936 à Santa Monica, Californie, Redford a d’abord conquis le grand écran dans les années 1960. Avec son charisme naturel et son jeu subtil, il s’impose dans des films devenus cultes tels que Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969), The Sting (1973), All the President’s Men (1976), The Way We Were (1973) et Out of Africa (1985). À travers ces rôles, il incarne une Amérique à la fois rebelle et romantique, séducteur sans ostentation, acteur de conviction.

Derrière la caméra, Redford révèle un autre talent. Son premier film, Ordinary People (1980), remporte l’Oscar du meilleur film et du meilleur réalisateur, confirmant qu’il n’était pas seulement une star, mais un créateur complet. Il enchaîne ensuite avec des œuvres marquantes comme A River Runs Through It, Quiz Show ou encore The Horse Whisperer.

Mais son héritage dépasse largement Hollywood. Avec la création du Sundance Institute et du Festival Sundance, dans les années 1980, il offre une tribune unique au cinéma indépendant. Ce rendez-vous annuel en Utah est devenu un incubateur pour des générations de cinéastes, de Steven Soderbergh à Quentin Tarantino, consolidant la réputation de Redford comme parrain du cinéma en marge des grands studios.

Engagé bien au-delà des plateaux, Redford fut aussi un militant écologiste et un défenseur acharné des droits civiques. Protecteur des grands espaces américains, allié des peuples autochtones et voix des causes progressistes, il a su conjuguer notoriété et engagement. Ses combats lui ont valu de hautes distinctions, dont la Presidential Medal of Freedom en 2016, la plus prestigieuse décoration civile américaine.

Sa disparition a suscité une vague d’émotion. Jane Fonda l’a salué comme « une personne belle en tous points », Meryl Streep a parlé d’« un lion qui s’en est allé », tandis que Barbra Streisand l’a qualifié de « l’un des meilleurs acteurs de tous les temps ». De Leonardo DiCaprio à Rita Wilson, le monde du cinéma salue l’homme qui a su conjuguer art, indépendance et humanisme.

Robert Redford laisse un vide immense, mais aussi un héritage vivant : celui d’un artiste qui n’a jamais cessé de croire que le cinéma pouvait changer le monde. Son nom, désormais, reste associé à l’excellence artistique et à l’engagement citoyen.

Sarah-Lys Jules,
Vant Bèf Info (VBI)