Inde : Une bousculade mortelle dans un festival religieux

Getting your Trinity Audio player ready...

Une bousculade a fait près de 40 morts et plusieurs blessés lors du Maha Kumbh Mela, en Inde, ce mercredi 29 janvier. Ce gigantesque rassemblement religieux, qui attire des millions de pèlerins, a été marqué par un mouvement de foule alors que des fidèles tentaient d’accéder aux eaux sacrées.

New Delhi, 29 janvier – Une bousculade survenue à l’aube, ce mercredi, lors du Maha Kumbh Mela, en Inde, a fait près de 40 morts et plusieurs blessés dans l’État d’Uttar Pradesh.

Ce festival hindou, considéré comme le plus grand rassemblement humain au monde, a été marqué par une affluence massive, entraînant des scènes de chaos.

Un drame au cœur du plus grand pèlerinage hindou

Quand et où la tragédie s’est-elle produite ?

L’incident s’est déroulé entre 1 heure et 2 heures du matin (19 h 30 – 20 h 30 GMT, mardi) à Prayagraj, ville où se rencontrent les fleuves sacrés du Gange, de la Yamuna et de la mythique Sarasvati. Chaque année, des millions de pèlerins s’y rendent pour un bain rituel censé purifier leurs âmes.

La bousculade a eu lieu dans la ville temporaire de 4 000 hectares installée pour l’événement, plus précisément sur l’Akhada Marg, la route empruntée par les ascètes lors de leur procession vers le fleuve.

Que s’est-il passé ?

D’après les autorités, la panique a éclaté lorsqu’un groupe de fidèles a tenté de franchir des barricades mises en place pour gérer le flux de pèlerins. Des témoins rapportent que certaines voies d’accès à l’eau auraient été bloquées, immobilisant la foule. Sous la pression, plusieurs personnes ont suffoqué, tandis que d’autres tentaient de s’échapper en poussant et en escaladant.

Certains fidèles évoquent également une poussée soudaine de l’arrière, qui les a coincés entre les barrières et des policiers armés de matraques. À l’hôpital, des victimes présentaient des fractures et des blessures graves, tandis que certains décès étaient attribués à des crises cardiaques.

Une affluence incontrôlable

La veille du drame, une foule immense avait commencé à affluer vers Prayagraj, alors que la journée la plus sacrée du festival approchait. En seulement quelques heures, plus de 57 millions de fidèles avaient effectué leur bain rituel.

Bien que la situation ait été stabilisée après la tragédie, les autorités ont reconnu que la densité de la foule restait préoccupante.

Des mesures renforcées pour éviter de nouveaux incidents

Face à l’ampleur du drame, des forces de sécurité supplémentaires ont été déployées, notamment une unité spéciale formée à la gestion de crise. La police a mis en place des restrictions d’accès à la ville pour contrôler l’afflux de fidèles.

Le programme des rituels a également été ajusté : les dévots ont été autorisés à se baigner en premier, tandis que les processions des ascètes ont été réduites et retardées afin d’éviter une nouvelle surcharge humaine.

Ce drame met une fois de plus en lumière les défis logistiques et sécuritaires posés par le Maha Kumbh Mela, un événement où la ferveur spirituelle se confronte souvent aux risques d’une affluence hors norme.

Widberlin Senexant

Vant Bèf Info (VBI)
avec Reuters